티스토리 뷰
목차
가슴 아픈 질환으로 알려져 있는 알츠하이머병은 뇌가 퇴행되어 가면서 발생하게 됩니다. 단백질의 이상 축적으로 인해 평생을 함께 살아온 가족들이나 집을 찾지 못하고 행동상의 장애까지 겪게 됩니다. 병이 진행되어 가면서 어떤 양상을 보이는지와 적절한 치료방법에 대해 알아보겠습니다.
1. 뇌가 퇴행되어가는 질환인 알츠하이머병
1907년 독일의 정신과 의사이자 의사인 알로이스 알츠하이머는 치매로 이어지는 퇴행성 뇌질환 중 가장 일반적인 질병인 알츠하이머병을 처음 발견하고 기록했습니다. 이 질환은 점진적으로 나타나며, 최근 사건들에 대한 미묘한 기억의 공백에서 시작되는 경우가 많지만, 진행되면서 판단력과 의사소통의 어려움을 포함한 광범위한 인지 장애를 포괄합니다. 결국 알츠하이머에 걸린 사람들은 일상생활에서 가장 기본적인 활동조차 수행할 수 없게 됩니다. 알츠하이머병은 인지 기능 저하를 넘어 우울증, 동요, 망상, 환각, 성격 변화 등의 증상을 나타낼 수 있습니다. 수면 장애와 공격성 증가도 흔히 관찰됩니다. 질병이 진행됨에 따라 욕창과 감염과 같은 신체적 합병증을 동반한 보행 장애, 근육 경직과 같은 신경학적 증상이 분명해집니다. 알츠하이머 환자의 뇌 조직을 현미경으로 관찰하면 신경섬유 엉킴, 아밀로이드 플라크 등 특징적인 병변을 확인할 수 있습니다. 뇌를 육안으로 관찰하면 광범위한 위축이 나타나 신경세포가 소실되는 것을 알 수 있습니다. 이 위축은 처음에는 장피질, 해마 등 기억을 담당하는 부위에 국한되어 있다가 병이 진행됨에 따라 뇌 전체에 점진적으로 퍼집니다. 알츠하이머병은 일반적으로 65세 이상의 사람들에게 영향을 미치지만, 덜 자주 발생하지만, 40대와 50대의 사람들에게도 발생할 수 있습니다. 조기 발병 알츠하이머는 65세 미만의 사람들에게서 발생하는 경우를 말하는 반면, 65세 이후에 발생하는 경우를 후기 발병 또는 노인성 알츠하이머라고 합니다. 알츠하이머병의 궤적은 매우 다양하며, 기억력 문제는 일반적으로 초기 지표입니다. 그러나 질병이 중기와 후기 단계로 진행됨에 따라 무수히 많은 임상 증상이 심화되어 인지 및 신체 기능의 다양한 측면에 영향을 미칩니다. 알츠하이머병을 관리하기 위해서는 약리학적 개입, 인지 치료법 및 간병인에 대한 지원을 포함하는 다학제적 접근이 포함됩니다. 요약하자면, 알츠하이머병은 복잡하고 쇠약하게 만드는 질환으로 개인과 가족에게 깊은 영향을 미칩니다. 지속적인 연구 노력은 이 질병에 대한 우리의 이해를 높이고, 효과적인 치료법을 개발하며, 궁극적으로 치료법을 찾는 데 매우 중요합니다.
2. 인지능력장애를 비롯한 알츠하이머병의 여러 증상들
알츠하이머병은 기억 상실이 가장 주요하고 초기의 지표 중 하나인 많은 증상을 나타냅니다. 처음에, 개인은 최근의 사건이나 대화를 회상하는데 어려움을 겪을 수 있고, 반복적인 질문과 약속을 놓치게 됩니다. 질병이 진행됨에 따라 기억의 공백은 식사를 잊거나 대화를 반복하는 것과 같은 기본적인 활동으로 확장됩니다. 고향, 가족 또는 직업과 관련된 장기 기억은 처음에는 손상되지 않은 채로 남아있을 수 있지만, 질병이 진행됨에 따라 결국 사라집니다. 언어 장애는 알츠하이머 병의 또 다른 특징적인 증상으로, 종종 병의 초기에 나타납니다. 개인은 대화 중에 단어를 찾기가 어려울 수 있으며, '그것' 또는 '그것'과 같은 모호한 용어에 의존하고, 자신을 표현하는 데 주저함과 어려움을 겪을 수 있습니다. 초기 유창성에도 불구하고, 언어 악화는 병이 진행됨에 따라 점점 더 분명해지고, 결국 이해하기 어려움과 의사소통 실패로 이어집니다. 시간적 방향감각 상실은 알츠하이머병의 초기 단계에서 흔히 발생하며, 개인은 자주 날짜와 시간을 놓칩니다. 상태가 진행됨에 따라 중요한 사건이나 가정 일정을 기억하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 시간적 인식이 더 감소하면 낮과 밤 사이에 혼란이 발생하여 수면 주기가 중단되고 현재 계절이나 연도를 식별할 수 없습니다. 공간 인식 장애는 일반적으로 질병 과정 후반에 나타납니다. 익숙한 환경에서도 방향감각을 상실할 수 있고, 이로 인해 길을 잃고 헤매는 경우가 생길 수 있습니다. 위치를 인식하거나 구분하는 데 어려움이 두드러져 혼란과 방향감각 상실은 더욱 악화됩니다. 정리하면, 알츠하이머병은 일상 기능과 인지 기능을 점진적으로 손상시키는 다양한 증상을 통해 나타납니다. 이러한 증상은 기억 상실과 언어 장애에서 시간적, 공간적 방향감각 상실에 이르기까지 개인의 삶의 질과 독립에 지대한 영향을 미칩니다. 이러한 쇠약한 상태의 진행을 통해 결과를 최적화하고 개인과 보호자를 지원하기 위해서는 조기 발견과 포괄적인 관리 전략이 중요합니다.
3. 여러가지 검사를 필요로 하는 알츠하이머병의 치료방안
알츠하이머병을 진단하기 위해서는 환자의 병력에 대한 철저한 검사가 필요하며, 특히 기억 상실 패턴, 동시에 건강 문제, 일상적인 기능에 초점을 맞추어야 합니다. 의료 전문가들은 뇌 건강을 평가하기 위해 혈액 검사, 소변 분석, MRI 또는 CT 스캔과 같은 영상 스캔과 같은 다양한 검사와 함께 인터뷰와 신체 평가를 수행합니다. 이 포괄적인 접근 방식은 알츠하이머병이 치매의 근본 원인인지 확인하는 데 도움이 되며, 정확한 진단과 적절한 치료 계획을 보장합니다. 현재 알츠하이머병은 치료법이 없지만, 시기적절한 진단과 적절한 치료를 통해 환자의 삶의 질을 크게 향상할 수 있습니다. 신경인지 기능을 강화하고 증상을 완화하기 위해 콜린에스테라아제 억제제, NMDA 수용체 차단제 등의 약물을 처방하는 경우가 많습니다. 그 외에도 항우울제나 항정신병 약물을 사용하여 치매와 관련된 행동 및 심리적 증상을 관리할 수 있습니다. 약물치료를 넘어 다양한 치료적 개입을 통해 증상을 완화하고 전반적인 웰빙 수준을 향상할 수 있습니다. 물리치료와 언어치료는 이동성과 의사소통 능력을 향상할 수 있으며, 가벼운 운동과 사회활동에 참여하는 것은 뇌 건강과 인지기능을 향상할 수 있습니다. 또한 전반적인 뇌 건강과 인지기능을 지원하기 위해 건강한 식단 유지와 정신적으로 활동적인 생활습관을 개선하는 것이 좋습니다. 결론적으로 알츠하이머병은 여전히 불치병이지만 조기 진단과 포괄적인 치료 접근은 환자의 삶의 질을 크게 향상하고 질병이 진행되는 동안 개인과 보호자 모두를 지원할 수 있습니다.